La trompa del elefante

¿Sabías que?

En términos humanos la trompa del elefante representa la nariz, con el labio superior y los orificios nasales atravesándola a lo largo.

Los elefantes usan sus trompas para rascarse los ojos y las orejas, las usan también para defenderse y para tirar objetos.

La trompa del elefante es un órgano exploratorio, mucha de la experiencia del elefante proviene de su trompa.

Probablemente una de las características morfológica más interesante del elefante sea su trompa. Es un órgano extremadamente flexible que puede ser usado para los toques más finos, es una parte importante para la vida del elefante , son usadas como órganos exploratorios, para alimentarse, para tomar agua, para luchar,  bañarse e infinidad de cosas.

Al primer indicio de peligro el elefante levantara su trompa para oler la razón de la amenaza, también es usada para oler su la hembra es sexualmente receptiva o para explorar la comida en la boca de otro elefante, la trompa juega un vital papel en sus vidas, de hecho es casi imposible para un elefante sobrevivir si su trompa sale dañada.

Casi todos los mamíferos usan su nariz solo para inhalar aire, los elefantes la usan para almacenar agua, para absorber fango con propósitos de enfriamiento, como promedio un elefante puede mantener en su trompa 4 litros de agua.

La trompa del elefante asiático tiene solo un dedo y típicamente las usan para levantar objetos con ellas. Pueden llegar a levantar hasta 4.5% de su peso en la trompa, o en el caso de uno adulto hasta 270kg.

Baron Curvier, un gran naturalista francés, estimo que la trompa del elefante contenía 40 000 músculos! Increíblemente el cuerpo humano solo tiene 639 músculos, aunque bueno, es importante recalcar que la trompa del elefante tiene 6 grupos musculares principales(algo poco conocido), los que están subdivididos en 100000 unidades musculares, por lo que el estimado de Curvier fue correcto , teniendo en cuenta los grupos de diferentes músculos. Estos músculos están divididos en dos distintas categorías, las del elefante africano y las del asiático.

La trompa no es utilizada típicamente para pelear, a pesar de que esté involucrada en gestos de amenaza, también notaran que la usara cuando están jugando con otros elefantes, esto típicamente involucra torneos de lucha que pueden ser muy interesantes de ver.

Generalmente hablando, si un elefante carga contra otro con la trompa levantada , estará jugando , pero si la trompa esta hacia abajo entonces esto significa negocio.

Los elefantes prueban los diferentes olores poniendo su trompa dentro de su boca, luego de haber tocado un objeto, esto transfiere el olor a una pequeña apertura en el paladar la cual conduce al órgano de Jacobson (un órgano necesario para el olor encontrado en todos los vertebrados).

La trompa es la parte más sensible del cuerpo del elefante, es por eso que en cautiverio las personas se enfocan es esa parte cuando los golpean, cuando un elefante está siendo castigado o entrenado, un golpe en la trompa será lo más doloroso para él.

Vea además: Pelo elefante, Pata elefante y Elefante gigante